Durabilité: des mesures concrètes
Pour Alcosuisse, le développement durable n'est pas qu'un slogan. L'attribution d'un label aux biocarburants doit se fonder sur des critères sévères. Même si chaque situation est particulière, certaines règles générales doivent être respectées lors des différentes phases de production:
- ne pas importer de matières premières produites dans des zones déboisées à dessein;
- mettre en œuvre des mesures de luttes contre l’érosion et l’appauvrissement des sols arables;
- utiliser avec parcimonie engrais et produits phytosanitaires (pas de cultures transgéniques associant des dosages plus importants de pesticides, par exemple);
- privilégier des plantes nécessitant peu d'interventions humaines (typiquement, celles qui ne nécessitent pas un ensemencement annuel ni un fort apport en engrais ou produits phytosanitaires);
- gérer l’irrigation de façon durable.
A côté des aspects environnementaux, ils convient également d'observer des critères de développement social:
- privilégier les exploitations agricoles indépendantes par rapport aux grandes propriétés (latifundias);
- garantir des conditions de travail satisfaisantes et des salaires suffisants aux ouvriers agricoles;
- ne pas substituer la production agricole dédiée aux biocarburants à une agriculture de subsistance locale.
Pour la phase de transformation, les usines doivent maîtriser leurs besoins en énergie et en eau, de même qu’elles doivent limiter au maximum les effluents. Ceux-ci ne doivent retourner dans la nature qu’après avoir été traités.
Remarquons au passage que l'on cherchera en vain, dans les autres filières d'approvisionnement énergétique, des contraintes sociales et environnementales aussi exigeantes.
Grâce aux mesures inscrites dans la nouvelle loi suisse sur la taxation des biocarburants, aux critères de durabilité en cours d'examen au niveau européen et au projet de mise en place à l'échelle mondiale d'un label de développement durable (piloté par l’EPFL), les biocarburants pourraient bien marquer un tournant dans la gestion du commerce mondial et faire office de précurseurs en posant des règles de conduite allant dans le sens d'un monde plus responsable, plus juste et plus sûr. Afin de garantir un développement sur des bases acceptables, les politiques doivent poursuivre leurs efforts afin de lier les conditions de soutien aux biocarburants (détaxe) à la durabilité des productions. Pour sa part, Alcosuisse soumet déjà ses importations d'éthanol à de telles règles.
